La historia de Tordesillas sigue desvelando y proporcionándonos nuevos acontecimientos y nuevos personajes que enriquecen la bibliografía de nuestra localidad, Tordesillas: unas veces pasando de puntillas y otras sine notis, pero siempre enriqueciendo nuestro acervo cultural e historiográfico.
Tal es el caso de la nueva obra de nuestro antiguo colaborador en La Senda, Mariano García y García propone a nuestro conocimiento: Andrés Juan Gaitán: inquisidor (Tordesillas 1571- Panamá 1651). Para general memoria, el fundador de la capilla del Carmen en la parroquial de san Pedro. Sí, el inquisidor Gaitán, a cuya vida se acerca y declara con agilidad y trascendencia; con fino sentido y rigurosidad histórica en el manejo de amplia bibliografía original y escrita: fondos, allende del Atlántico como nacionales.

A los 39 años es nombrado Inquisidor General Apostólico del Tribunal de Lima, virreinato de Perú, una demarcación de 3 000 000 km2, con gravísimas dificultades de gobernación. De carácter huraño y soberbio pronto se gana la animadversión de sus colegas de judicatura e incluso del virrey, que le tachan y acusan de ser «pío y demasiado misericordioso con los herejes». Desde el momento de llegada a tierras americanas su única obsesión fue la de fundar obras benéficas y de caridad en Tordesillas porque «desde niño, habiendo entendido que no ha crecido la villa mucho en vecindad y edificios». Durante su estancia en tierras del Nuevo continente estuvo aquejado de una grave dolencia, el «mal de piedra» que le persiguió y condicionó toda su vida.
Con las riquezas tesaurizadas quiso emular a otros tordesillanos de alcurnia y fundar con gran magnificencia su propia capilla funeraria: los herederos… Pero la obra benéfica mas importante fue la «quita del libros del servicio real ordinario y extraordinario, furciones y martiniega»; con su filantropismo los tordesillanos «pecheros», los miembros del estado llano, el vecindario menos favorecido y extremadamente deprimido vio reducida su carga impositiva en torno al 30%: 710 287 marvs. (desde 1653-Felipe IV a 1710-Felipe V).

Funda patronatos con dotación económica para: maestro de escuela que enseñe a niños pobres; para un preceptor de gramática y latinidad; para ayuda de casar huérfanas pobres; pobres vergonzantes según criterio de los párrocos, etc.; si obviar la fundación de la capilla.
Fallece en Panamá cuando regresaba a Tordesillas después de 40 años el 13 de noviembre de 1651 a los 80 años de edad; la Hacienda Real incauta todos sus bienes (oro y plata) que, aproximadamente, todo ello ascendería a unos 32 636 680 marvs.

La travesía en galeones tiene lugar desde el 22 de marzo hasta el 12 de octubre que llega a Lima. La sociedad que Gaitán se encuentra es absolutamente novedosa para él: Lima es una ciudad de 14 262 habitantes, de ellos el 41,9% son de raza negra, mientras que los europeos solo representan 38,9%; mulatos, indios naturales, mestizos. Conventos religiosos, muchos conventos: los masculinos albergan una población de 894 individuos, mientras que la población conventual femenina asciende a 820 mujeres. Otras citas de interés informan de la vida y costumbres en el reino de Perú en el siglo VXII.
